O
Círculo de Fogo do Pacífico (ou Anel de Fogo) é uma área formada no fundo do
oceano por uma grande série de arcos vulcânicos e fossas oceânicas, coincidindo
com as extremidades de uma das maiores placas tectônicas do planeta.
A
região, de cerca de 40 mil km de extensão, tem formato de ferradura e circunda
a bacia do Pacífico, abrangendo toda a costa do continente americano, além do
Japão, Filipinas, Indonésia, Nova Zelândia e ilhas do Pacífico Sul.
Esta
é a área de maior atividade sísmica do mundo. Somente o Japão responde por
cerca de 20% dos tremores de magnitude igual ou superior a seis registrados na
Terra. Em média, os sismógrafos captam algum tipo de abalo no Círculo de Fogo a
cada cinco minutos.
Além
disso, mais da metade dos vulcões ativos no mundo, acima do nível do mar, estão
localizados nesta área.
As catástrofes naturais, como terremotos, estão ligadas ao movimento das
placas tectônicas. A superfície terrestre está alojada sobre um conjunto de
extensas rochas que “flutuam” no magma terrestre. Quando ocorre um
desnivelamento ou choque entre estas placas, fatalmente ocorrerá algum desastre
natural.
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